A título de comparação, Caxias do Sul tem 517 mil habitantes (81% mais do que Santa Maria), mas possui 157.897 trabalhadores com carteira (161% mais do que Santa Maria). Só na indústria, são 70 mil trabalhadores em Caxias, mais do que todos os empregos de Santa Maria. O segundo setor com mais empregos na cidade da Serra é o de serviços, com 53 mil, seguido do comércio (27,6 mil) e da construção civil (4,2 mil). Claro que uma comparação com a cidade mais industrial do Rio Grande do Sul é quase “injusta”.
A partir daí, ficou a dúvida: em termos de geração de empregos na indústria, Santa Maria está bem ou mal colocada, em comparação com as demais cidades de médio porte do Estado? Uma consulta no site do Novo Caged revelou que a cidade Coração do Rio Grande, apesar de ser a 6ª mais populosa do Estado, é só a 25ª que mais gera empregos no setor industrial, em números totais.
Estamos atrás de cidades bem menores, em termos populacionais, como Bento, Farroupilha, Campo Bom e Parobé. Claro que especialistas na área de economia e desenvolvimento socioeconômico avaliam que há outros setores que geram um desenvolvimento mais sustentável para o futuro, como empresas nas áreas tecnológicas, de serviços e turismo, só para citar alguns exemplos. Outro fato é que algumas cidades têm vocações específicas.
Porém, é inegável que o setor industrial, que tem também agregado inovações tecnológicas, acaba sendo um grande motor da economia de municípios e proporciona empregos para uma grande massa da população. É óbvio que são necessários investimentos em startups e empresas de alta tecnologia, até porque parte da indústria gera impactos ambientais. Porém, esse breve levantamento (veja quadro) nos leva a uma reflexão: se tivéssemos mais indústrias, será que as condições econômicas e sociais de Santa Maria não seriam melhores, pois seria gerada mais renda e bem mais impostos para retornar em serviços públicos de qualidade?
Total de empregados na indústria em cada cidade
1°) Caxias do Sul 70.4712°) Porto Alegre 26.1123°) Novo Hamburgo 22.6384°) Gravataí 22.0765°) São Leopoldo 20.2786°) Bento Gonçalves 18.7887°) Santa Cruz do Sul 15.5538°) Erechim 14.7119°) Sapiranga 13.42010°) Lajeado 13.42011°) Canoas 13.02412°) Farroupilha 12.40613°) Campo Bom 12.18314°) Venâncio Aires 11.73015°) Cachoeirinha 10.73316°) Passo Fundo 10.28517°) Garibaldi 9.57218°) Carlos Barbosa 8.86419°) Parobé 8.69820°) Montenegro 8.11521°) Panambi 8.06522°) Igrejinha 7.61323°) Pelotas 7.40624°) Rio Grande 7.23525°) Santa Maria 7.11526°) Santa Rosa 6.97927°) Flores da Cunha 6.76928°) Dois Irmãos 6.57229°) Sapucaia do Sul 6.42930°) Nova Hartz 6.31031°) Esteio 5.67032°) Não-Me-Toque 5.49733°) Tapejara 5.32234°) Três Coroas 5.22435°) Santo Ângelo 5.05836°) Portão 4.81537°) Guaporé 4.80438°) Santo Antônio da Patrulha 4.71339°) Rolante 4.69340°) Estância Velha 4.62141°) São Marcos 4.42442°) Veranópolis 4.35743°) Guaíba 4.26144°) Triunfo 4.11245°) Teutônia 4.11046°) Estrela 3.96147°) Nova Prata 3.84348°) Ijuí 3.75249°) Taquara 3.68750°) Encantado 3.67251°) São Sebastião do Caí 3.56852°) Ivoti 3.40753°) Horizontina 3.24054°) Serafina Correa 3.03955°) Ibirubá 3.01556°) Gramado 2.92357°) Nova Petrópolis 2.81758°) Sarandi 2.55959°) Viamão 2.54060°) Osório 2.46661°) Vacaria 2.40762°) Tupandi 2.31063°) Frederico Westphalen 2.28564°) Charqueadas 2.25265°) Vera Cruz 2.06866°) Três Passos 1.96967°) Cruz Alta 1.90568°) Bagé 1.87569°) Alegrete 1.86170°) Eldorado do Sul 1.85271°) Feliz 1.84772°) Hulha Negra 1.822
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